Os Estados Unidos reconheceram, pela primeira vez, o Azerbaijão como um violador da liberdade religiosa. A inclusão na Lista de Vigilância Especial (SWL) de segundo nível do Departamento de Estado sujeita a nação de maioria muçulmana xiita, rica em petróleo, à possibilidade de sanções económicas.
Desde 2013, a Comissão americana sobre Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) pede a censura da nação do Cáucaso todos os anos. Criado pela Lei de Liberdade Religiosa Internacional (IRFA) de 1998, o relatório anual bipartidário da USCIRF avalia violações “sistemáticas, contínuas e flagrantes” independentemente de A política externa dos EUA preocupa-se e acompanha a implementação das suas recomendações pelo governo.
O Azerbaijão alinha-se com a política externa dos EUA em certas áreas: coopera estreitamente com Israel, está alinhado contra o Irão e concordou em aumentar as exportações de petróleo para a Europa na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia.
Doze nações receberam novamente designações como Países de Preocupação Particular (PCC) de primeiro nível. São elas: China, Cuba, Eritreia, Irão, Mianmar, Nicarágua, Coreia do Norte, Paquistão, Rússia, Arábia Saudita, Tajiquistão e Turquemenistão
As leis do Azerbaijão impõem “requisitos onerosos de registo” aos grupos religiosos para se registarem a nível nacional, restringindo-lhes ainda mais o seu direito de adorar livremente e de selecionar o seu próprio clero. O governo abusa fisicamente, prende e encarcera ativistas religiosos.
Com informações: Christianity Today (09.01.24)