Nos últimos dias, a população mundial está atenta ao Hospital Gemilli, em Roma, capital da Itália, onde o Papa Francisco, de 88 anos, segue internado desde o dia 14 de fevereiro. A princípio, o pontífice deu entrada na unidade hospitalar apresentando dificuldade respiratória e bronquite, que acabou evoluindo para um quadro de pneumonia bilateral, doença infecciosa que atinge os dois pulmões ao mesmo tempo.
O Dr. Drauzio Varella define bronquite no blog dele como uma inflamação dos brônquios, canais que conduzem o ar inalado até os alvéolos pulmonares. Segundo o médico, a doença se instala quando os minúsculos cílios que revestem o interior dos brônquios param de eliminar o muco presente nas vias respiratórias. A tosse, reflexo natural do aparelho respiratório, é provocada pelo acúmulo de secreção que faz com que esses brônquios fiquem inflamados e contraídos.
A bronquite pode ser classificada como aguda, causada por vírus ou infecção bacteriana, e crônica, que aumenta o risco de outras infecções respiratórias, particularmente pneumonia. As crises da bronquite aguda dura cerca de uma ou duas semanas. Na bronquite crônica, elas pioram na parte da manhã e pode durar um longo período, pelo menos dois anos consecutivos. As crises também podem ser desencadeadas pelo contato com poluentes ambientais e químicos (poeira, inseticidas, tintas, ácaros etc.).
Um dos principais sintomas da bronquite é a tosse, e pode apresentar-se como seca ou produtiva, na fase aguda. Na crônica, é sempre produtiva e a expectoração clara no início, pode tornar-se amarelada e espessa com a evolução da enfermidade. Outros sintomas são: falta de ar, chiado ao respirar, febre e calafrios.
A bronquite aguda dura no máximo 10 a 15 dias. Não existe tratamento específico. Boa hidratação, uso de vaporizadores, de analgésicos, de descongestionantes e evitar a exposição aos fatores de risco são recursos úteis para aliviar os sintomas e prevenir as crises.
A bronquite crônica afeta principalmente os fumantes. Medicamentos broncodilatadores, antibióticos, mucolíticos e anti-inflamatórios só devem ser utilizados sob orientação médica depois de uma avaliação criteriosa. Pacientes com bronquite crônica devem ser vacinados contra a gripe e a pneumonia.
A bronquite provocada por vírus e bactérias são contagiosas. O boletim Infogripe da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), que faz levantamento para doenças respiratórias, alerta que a aglomeração de pessoas favorece a transmissão de vírus. Pessoas com sintomas gripais como coriza, tosse ou febre, deve evitar participar de festas e procurar ajuda médica se estes ficarem mais graves.
Obs: Os assuntos tratados nessa editoria seguem uma linha informativa, e a mesma não se responsabiliza em tratar diagnósticos. Em caso de apresentação de algum sintoma, um médico especialista deverá ser consultado.
Por Ezequias Gadelha / Com informações: G1, Blog do Dr. Drauzio Varella e Comunhão