Desde 2006, o ministério “GR1 Serve”, criado pelos pastores Sam e Brenda Rijfkogel, da Primeira Igreja de Grand Rapids — uma Assembleia de Deus em Wyoming, Michigan (EUA) — encoraja os voluntários conhecidos como “HEROs” a atender às pessoas necessitadas da comunidade. As ações incluem, por exemplo, pintura de salas de aula de escolas públicas, mobiliário de apartamentos para sem-tetos e pagamento de dívidas médicas.
Frequentemente, a igreja realiza grandes eventos de evangelismo na comunidade. No entanto, após a Covid-19, Sam percebeu que a congregação precisava de uma alternativa para continuar com as ações. Há cerca de dois meses, a igreja realizou uma ação social em uma escola na qual distribuíram calçados para 603 crianças. Com o apoio dos 731 voluntários, a igreja entregou 16.000 presentes aos necessitados.
Os participantes usam um aplicativo para verificar a disponibilidade de um item no estoque da igreja. Após a confirmação, eles fazem a retirada e entrega ao destinatário. Antes de concluir o processo, cada HERO deve responder a um questionário informando se orou e convidou o indivíduo a ir à igreja.
As doações naturalmente melhoram relacionamentos que já existem e despertam interesse no cristianismo. Como resultado das ações, 211 pessoas aceitaram Jesus e 637 foram convidadas para a igreja ao longo dos últimos quatro anos.
Com informações: Guiame e AG News